＊＊この記事はAIを用いて作成されています＊＊
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昆布羊羹は、良質な昆布を粉末にして白餡と練り込んだ青森県の銘菓で、昆布の程よい塩分が旨みを引き出す独特の甘じょっぱい風味が特徴であり、甘精堂本店の昆布羊羹は全国菓子大博覧会で「最高名誉賞」を受賞した逸品として長年地元の人々に愛され続けています。
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津軽海峡の昆布漁
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津軽海峡周辺の昆布漁は1200年以上前から続く歴史ある産業で、江戸時代には「庭訓往来」に「宇賀昆布」として記載されるほど名高いものでした1。函館市沿岸で採れる真昆布は肉厚で幅広く、だしを取るのに最適な昆布として「天下昆布」と称されるほどの最高級品です23。
現在の昆布漁は資源保護のため採取期間や時間が厳しく制限されており、7月中旬から始まる漁期には早朝の前浜に一斉に船が出て操業する光景が見られます4。この地域の豊かな漁場は、森から栄養分を含んだ河川水が流れ込み、沖合では津軽海峡暖流と栄養豊富な親潮が交差することで形成され、古くから漁村として発展してきました2。しかし近年は天然昆布の減少が問題となっており、10年前と比べて97%も減少したという報告もあり、養殖への移行が進んでいます5。
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甘じょっぱい絶妙調和
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昆布羊羹は一見すると普通の羊羹ですが、口に入れた瞬間に昆布の風味が広がる独特な和菓子です。昆布の程よい塩分が羊羹の甘さと絶妙にマッチし、甘じょっぱい味わいが特徴的です12。上品な甘さの中に昆布の香りと旨みが感じられ、あっさりとした後味が楽しめます3。
「思った以上においしい」と初めて食べる人も驚く独創的な味わい5
日持ちがよく、不老長寿のお菓子として長年愛され続けている伝統菓子
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甘精堂本店の歴史
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甘精堂本店は明治24（1891）年に創業した青森市の老舗和菓子店で、110年以上の歴史を持つ名店です12。創業当初は小さな茶店として始まり、大正11年に大火で店が焼けた後、現在の夜店通り角に移転しました2。明治20年代後半に考案された「昆布羊羹」は今日まで看板商品として愛され続けており、独自の製法で昆布を粉末状にして白あんと練り込むことで、昆布の生臭さを感じさせない絶妙な味わいを実現しています1。
昆布羊羹は全国菓子大博覧会で「最高名誉賞」を受賞した逸品
「明日成」はリンゴ入りの白あんをカステラで包み、羊羹でコーティングした創作菓子1
マーマレードやレーズンを隠し味に使った独創的な商品開発
地元の名産を活かした和菓子づくりで、青森の食文化を長年支えてきた伝統店
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全国菓子大博覧会受賞歴
https://www.instagram.com/p/DJ-cCHQKcdD/
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全国菓子大博覧会は「和菓子のオリンピック」とも呼ばれる日本最大の菓子業界の展示会で、ほぼ4年に1度全国各地で開催されています1。この博覧会での受賞は菓子業界における最高の栄誉とされ23、皇族による名誉総裁賞をはじめ、内閣総理大臣賞、農林水産大臣賞など様々な賞が授与されます23。
受賞歴が長く積み重なると「名誉大賞牌」や「名誉無鑑査賞」といった特別な評価を受けることもあり4、これは長年の実績が認められ審査する必要がないほどの信頼を得た証とされています。第20回から第27回までの全国菓子大博覧会では、多くの和菓子店が金賞や技術優秀賞などを受賞しており56、2017年に開催された第27回三重大会では来場者数が58万人を超える盛況ぶりでした7。
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県内の製造店舗
青森県では甘精堂本店以外にも昆布羊羹を製造販売している老舗菓子店があります。浅虫温泉の「永井久慈良餅店」では道南元揃昆布を特殊な技術で粉末にし、白羊羹に加えた独自の昆布羊羹（300g・1,000円税込）を提供しており、北海の荒磯の風味と栄養を兼ね備えた一品として人気です。また、つがる市の「當麻菓子店」は第18回全国菓子大博覧会で金賞碑を受賞した「當麻の昆布羊羹」を製造しており、青森沿岸の昆布を使用した独特の製法で作られる羊羹は、ほどよい甘さと昆布の風味が絶妙にマッチした郷土色豊かな不老長寿のお菓子として長年愛され続けています。
昆布羊羹は明治22年に青森市の高松堂（高松藤吉）によって創製された後、多くの菓子店で製造販売されるようになりました。青森県は近代以降、博覧会や共進会などで羊羹を多く出品する県として知られ、昆布羊羹は「本県唯一の名物」と県当局に認められた青森を代表する銘菓として、県外への宣伝や販売にも積極的に活用されてきました。
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青森の昆布羊羹購入ガイド
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甘精堂本店の昆布羊羹（300g・1,300円税込）は、青森市新町の本店や「アスパム物産オンライン」で購入できます12。北海道根室産昆布を使用した合成保存料・着色料不使用の逸品で、賞味期限は製造日から6ヶ月です3。一方、永井久慈良餅店の昆布羊羹（300g・1,200円税込）は本店・バイパス店（青森市浅虫）や新青森駅ビルあおもり旬味館店で購入可能です45。
甘精堂本店：青森市新町1-13-21、営業時間9:30～18:30、元旦以外無休
永井久慈良餅店：本店・バイパス店（午前7時～午後6時）、新青森駅店（午前9時～午後7時）
ギフトセット：「昆布羊羹・かしす羊羹詰合せ」や「久慈良餅2本・板かりんとう2袋・昆布羊羹1本・煉羊羹1本」（4,900円税込）も人気64
通販：楽天市場やYahoo!ショッピングなどのオンラインショップでも購入可能
