＊＊この記事はAIを用いて作成されています＊＊

2025年の弘前ねぷたまつりは8月1日から7日まで開催され、約300年の歴史を持つ重要無形民俗文化財として指定されたこの伝統的な夏祭りでは、三国志や水滸伝を題材とした武者絵が描かれた扇ねぷた約80台が「ヤーヤドー」の掛け声とともに弘前市内を練り歩きます。土手町コース（1日～4日・7日）と駅前コース（5日・6日）で異なる趣の運行が楽しめ、最終日には「なぬかびおくり」で祭りのフィナーレを迎えます。

弘前ねぷたまつり｜弘前市観光情報サイト　きてみて、ひろさき。ここみて、弘前

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扇ねぷたの武者絵デザイン

扇ねぷたの美しさの核心は、正面の「鏡絵」に描かれる勇壮な武者絵と、裏面中央部の「見送り絵」に描かれる美人画の対比にあります。鏡絵は躍動感溢れる武者絵で「動」を表現し、見送り絵は美人画等で「静」を表現するという基本構成が明治時代以降確立されました。武者絵の題材として特に人気が高いのは、水滸伝の「黒旋風李逵斧を揮って猛火に戦う」や「青面獣楊志敵を討つ」、三国志の「関羽力戦之図」「南蛮王妻祝融夫人参上」、そして日本の古典である「大江山酒呑童子退治の図」「猪早太、短刀骨食にて鵺を討取る」などです。

制作技法は和紙または布に下描き・墨描き・ロー引き・色塗りの順で進められ、各団体が毎年新しいデザインで競います。特に注目すべきは「刀八毘沙門天」のような異形像や、「立花宗茂 碧蹄館乱戦」といった戦国時代の合戦図など、多様な題材が取り入れられていることです。これらの武者絵は骨組に外貼りされ、内部の照明設備によって夜空に浮かび上がる幻想的な光景を演出します。

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土手町コースと駅前コース

祭り期間中、弘前ねぷたは2つの異なる運行コースで開催されます。8月1日から4日までの土手町コースは、桜大通りをスタート地点として土手町通りを進み、富田大通りとの交差点（弘前パークホテル前）で終了します。このコースでは弘前城付近の歴史ある街並みを背景に、ねぷたが練り歩く風景が楽しめます。

一方、8月5日・6日の駅前コースは駅前交番横から駅前タクシープール、アートホテル弘前シティ前を通るルートで運行されます。両コースともに午後7時にスタートし、土手町コースは弘南鉄道大鰐線の中央弘前駅から、駅前コースは弘南線の弘前駅からそれぞれ徒歩圏内という好立地にあります。観覧の特徴として、土手町コースでは桜大通りで最も早くねぷた行列を見ることができ、終了地点では正面から進んでくるねぷたの迫力ある姿を堪能できます。

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ヤーヤドーの掛け声文化

弘前ねぷたの象徴的な掛け声「ヤーヤドー」は、祭りの魂とも言える重要な要素です。この掛け声の起源については、囃し唄の「いやいやー」が転じたという説があり、参加者全員が一体となって声を合わせることで、巨大なねぷたを曳く力強いリズムを生み出します。太鼓の響きと共に夜の街に響く「ヤーヤドー」の声は、見物客の身体の芯まで伝わる迫力を演出し、踊りや楽器演奏と組み合わさって祭りの圧倒的な臨場感を作り上げています。

この掛け声文化は単なる音響効果を超えて、300年以上続く弘前ねぷたの伝統継承における重要な役割を果たしています。各団体の参加者たちが統一された掛け声で行列を進める様子は、地域コミュニティの結束力を象徴し、祭りを通じて世代から世代へと受け継がれる文化的アイデンティティの表現となっています。夜の城下町に響く「ヤーヤドー」は、弘前ねぷたまつりを他の青森県内の祭りと区別する独特の音風景として、訪れる人々に深い印象を残しています。