＊＊この記事はAIを用いて作成されています＊＊
青森県の老舗菓子店「ラグノオささき」が手がける「カスタードケーキいのち りんご」は、ふんわりとしたケーキ生地の中になめらかなカスタードクリームと青森県産リンゴの果肉入りアップルソースを閉じ込めた、昭和61年から愛され続ける地元民御用達の人気スイーツです。
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ラグノオささきの歴史
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「ラグノオささき」は明治17年（1884年）、青森県弘前市百石町で「和菓子ささき」という小さな餅屋として創業しました12。創業当時、弘前城には初めて「ソメイヨシノ」が植栽され、以来、同社は弘前城の桜と共に歩んできました1。昭和29年（1954年）に株式会社ささきを設立し「銘菓のささき」と改名、昭和33年（1958年）には洋菓子店「ラグノオ」を開店23。昭和44年（1969年）に現在の「株式会社ラグノオささき」へと商号変更しました12。
創業以来、代々受け継がれた技術や味を大切にしながらも、時代のニーズに合わせて進化を続けてきました1。平成14年（2002年）には「気になるリンゴ」で全国菓子大博覧会金賞を受賞し、その後も「パティシエのりんごスティック」でモンドセレクション3年連続金賞受賞（2005年～2007年）するなど、数々の賞を獲得しています12。地元産リンゴを活用した菓子づくりが評価され、平成29年（2017年）には「青森りんご勲章」も受賞しました12。現在は和菓子、洋菓子、郷土菓子の製造・販売を行い、62店舗（令和6年5月現在）を展開する青森を代表する老舗菓子店となっています14。
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いのちの商品名の由来
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「いのち」という商品名は、1986年に放映されていたNHK大河ドラマ「いのち」に由来しています12。このドラマは青森県の津軽地方を舞台に繰り広げられる女医の一代記で、いのちの大切さを津軽の風土と「りんご」の魅力を交えながら描いた作品でした2。弘前市が舞台となったこのドラマを見たラグノオささきの社員が感銘を受け、地域の方々に愛され続ける商品になってほしいという思いから、りんごを使ったカスタードケーキに「いのち」と名付けたのです234。
発売から約40年経った今でも愛され続けるロングセラー商品となり、定番の「りんご」フレーバーのほか、「抹茶」や季節限定の「冬のぶどう」「さくら」など、様々なバリエーションが展開されています4。月ごとに入れ替わる「季節のいのち」も人気で、地元青森の人々だけでなく、県外からの観光客にも愛される青森を代表する銘菓となっています12。
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味わいの特徴
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「いのち りんご」は、ふわふわのスポンジケーキの中になめらかなカスタードクリームが入り、その中心には青森県産リンゴで作った果肉入りアップルソースが閉じ込められています12。カスタードクリームはとてもなめらかな舌触りで、中心のアップルソースはシャキシャキとした食感のりんご果肉が楽しめる甘酸っぱさが特徴です34。
このお菓子の魅力は、ふんわり柔らかいケーキ生地と滑らかなカスタード、そしてりんごの酸味がアクセントとなって絶妙なバランスを生み出している点にあります4。一つ150円（税込）で販売されており5、4個入りや10個入りの箱詰めセットも用意されています126。賞味期限は製造から約45日と長く、常温保存が可能なため、青森のお土産としても人気があります4。
季節限定フレーバー紹介
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「いのち」の魅力は定番の「りんご」だけでなく、四季折々の季節限定フレーバーにもあります。人気の「白桃」は2022年、2023年にも登場した夏の定番で、なめらかなカスタードクリームに白桃の風味が楽しめます1。「シャインマスカット」は華やかな香りと柔らかいゼリーの食感が特徴で、封を開けた瞬間から果実の香りが広がります2。秋には「さつまいも」が登場し、さつまいも餡を閉じ込めたふんわりケーキが楽しめます3。
その他にも「めろん」「檸檬（れもん）」「さくら」「ばなな」「パイナップル」「チョコばなな」など多彩なフレーバーが展開されています1。これらの季節限定商品はカルディコーヒーファームや横浜高島屋、横浜そごうなど全国の店舗で購入可能で、一つ149円（税込）前後で販売されています1。ファンの間では新しい味が出るたびに購入するのが楽しみになっており、特に秋の「栗」味は絶大な人気を誇ります2。
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購入場所ガイド
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「いのち りんご」は青森県を中心とした東北エリアの店舗で購入できるほか、全国からでもアクセス可能な方法がいくつかあります。ラグノオささきの公式オンラインショップでは、1個150円（税込）で販売されており、4個入り、10個入りなどの詰め合わせも用意されています12。全国発送の場合、1つのお届け先につき税込3,880円未満の注文は全国一律税込700円の送料がかかります1。
青森空港では1個130円（税込）、4個入り520円（税込）、5個入り650円（税込）、10個入り1,300円（税込）で販売されており、青森土産として人気です3。また、楽天市場やYahooショッピングなどのオンラインモールでも購入可能で45、カルディコーヒーファームや横浜高島屋、横浜そごうなどの全国の店舗でも季節限定商品を含め取り扱いがあります。弘前市にある「ラグノオ弘前百石町本店」では、喫茶コーナーもあり、店内で「いのち」を楽しむこともできます6。
