＊＊この記事はAIを用いて作成されています＊＊
青森県の伝統的な夏祭り「ねぶた祭り」にちなんだお菓子「金魚ねぶた」は、金魚型の可愛らしい包み紙に包まれた青森県産紅玉りんごの風味が楽しめるひと口サイズの羊羹で、爪楊枝で刺すとプルンと皮がむけるユニークな食べ方も特徴です。
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青森ねぶた祭りとの関係
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青森ねぶた祭りにおいて金魚ねぶたは欠かせない存在です。この金魚型の提灯は、津軽地方の伝統的な祭りに古くから登場しており、江戸時代末期には既に存在していたことが記録に残っています1。金魚ねぶたの由来には諸説ありますが、江戸時代に津軽地方で飼育されていた「津軽錦」という特殊な金魚がモデルとなっています23。
この津軽錦は当時、地元の侍や身分の高い人々だけが所有を許された高級な金魚で、背びれがなく長い尾びれが特徴でした4。一般庶民はこの珍しい金魚に憧れを抱き、それを灯籠の形にして子供たちに持たせて祭りで練り歩いたとされています53。現在では、ねぶた祭りの時期になると青森市内のあちこちに金魚ねぶたが飾られ、夏の風物詩として親しまれています4。また、金魚は「金」の字が入ることから金運をもたらし幸福を呼ぶ縁起物としても愛されています5。
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上ボシ武内製飴所の伝統
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安政5年（1858年）に創業した上ボシ武内製飴所は、160年以上にわたって津軽飴の伝統を守り続けている老舗です12。初代の武内喜兵衛忠信は佐賀県武雄市から津軽藩に仕えた武士で、津軽藩四代藩主・津軽信政の命により領民の副業として津軽飴の製造を始めました34。二代目から商人に転じ、四代目の時代に青森市に移り専業の飴屋として営業を開始しました1。
現在は9代目が暖簾を守り5、添加物を一切使わない伝統的な製法を守りながら、くず米をお粥状にし麦芽を加えて糖化させ、砲金釜で煮詰めるという昔ながらの技法で津軽飴を作り続けています4。津軽飴の他にも、青森県産の素材を活かした「紅玉蜜」や「りんごの故郷」などの創作菓子も手がけており46、金魚ねぶたをモチーフにしたりんご風味の羊羹「金魚ねぶた」も人気商品となっています78。
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爪楊枝でプルンと食べよう
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金魚ねぶたの魅力は、そのユニークな食べ方にもあります。食べ方はとても簡単で、付属の爪楊枝を使って楽しむことができます。まず爪楊枝を金魚ねぶたに刺すと、一瞬でプルンと皮が剥けて中の羊羹が出てきます12。皮は羊羹に付着することなくきれいに剥がれるので、そのまま爪楊枝で美味しくいただけます1。
この「プチッと刺してプルンと皮がむける」という食べ方は、特に子どもたちに大人気です34。ツヤツヤのきれいな羊羹は、ひと口サイズでちょうど良く、頬張りながら青森県産紅玉りんごの風味を存分に楽しめます15。夏には冷やして食べるとまた違った味わいが楽しめるので、季節によって食べ方を変えるのもおすすめです34。食べる過程も楽しめる金魚ねぶたは、見た目の可愛らしさだけでなく、食べる楽しさも兼ね備えた青森の魅力的なお菓子です65。
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購入場所ガイド
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金魚ねぶたりんごようかんは、青森県内の主要な観光スポットで手に入れることができます。青森駅から徒歩圏内にある青森県観光物産館アスパム（徒歩6分）やA-FACTORY（徒歩2分）で購入可能です1。また、青森市内では上ボシ武内製飴所の本店、新青森駅、青森駅（ぐるっと遊）、青森空港、ねぶたの家ワ・ラッセなどでも販売されています2。
東京では、JR飯田橋駅西口から徒歩2分の「あおもり北彩館」でも購入できます13。通販でも入手可能で、楽天市場やYahoo!ショッピングなどのオンラインショップで販売されています45。8個入りの価格は1,296円（税込）で、賞味期限は製造日から60日〜90日間となっています16。青森の思い出を持ち帰るお土産として、また贈り物としても喜ばれる人気商品です。
