＊＊この記事はAIを用いて作成されています＊＊
＊＊音楽に詳しい関係者の方がおられましたら、訂正または加筆すべき箇所をお教えくださると助かります＊＊
Contents
青森市出身の3人組バンド「SING LIKE TALKING」のギタリスト西村智彦さんが2025年6月5日、61歳で永眠したことが公式サイトで発表され、西村さんは幼少期から青森で佐藤竹善さん、藤田千章さんと幼なじみとして育ち、三人とも青森市出身という深い地元との繋がりを持っていました。
・
青森市出身の幼なじみバンド
・
SING LIKE TALKINGの3人は青森県青森市出身の幼なじみで、それぞれ異なる時期に出会っています。佐藤竹善さんと西村智彦さんは幼稚園から、西村智彦さんと藤田千章さんは小学校から、佐藤竹善さんと藤田千章さんは高校1年からの友人関係でした12。西村さんは旧・浪岡町（現在の青森市）の出身で、3人は青森で過ごした高校時代にそれぞれバンド活動を行っていました13。
1985年末に「514バンド」を前身として結成され、1986年に「ヤングジャンプ・サウンド・コンテスト ’86」でグランプリを獲得1。1988年9月にシングル「Dancin’ With Your Lies」でデビューし、2018年にはデビュー30周年を迎えました2。デビュー以来、変わらず全国を精力的にツアーで回るなど、活発な活動を続けてきたバンドです2。青森県は多くの著名アーティストを輩出していますが、SING LIKE TALKINGは地元の絆を大切にしながら長年活躍し続けた代表的な存在でした。
・
保育園から続く友情
・
SING LIKE TALKINGのメンバーの友情は幼少期から続いており、特に佐藤竹善と西村智彦は保育園時代からの幼馴染でした123。佐藤竹善は高校3年の時に保育園からの幼馴染である西村智彦らとバンド「リファイナー」で活動していました4。その後、佐藤は神奈川大学法学部に進学して上京し、藤田は明治学院大学法学部に進学しましたが、1983年春に武蔵野音楽学院を中退して独自に音楽活動を続けていた西村智彦と再会し、元リファイナー組を含む西村の音楽仲間らと「514バンド」を結成しました4。
この深い友情は彼らの音楽キャリアを通じて重要な役割を果たしており、デビューアルバムのレコーディング時にレコード会社が西村を外そうとした際も、佐藤と藤田が「西村のギターは絶対に必要だ」と必死に説得して留まらせたエピソードがあります14。また、1998年には彼らの出身地である青森市の市制100周年を記念して、25枚目のシングル「HOME TOWN」を発表するなど、故郷との繋がりも大切にしていました4。2021年から闘病していた西村は、2023年4月2日に中野サンプラザで開催された「ありがとうサンプラ・おかえりニシムラ」で2年ぶりにステージに復帰し、幼なじみとの絆を示しました12。
・
SING LIKE TALKINGの結成
・
SING LIKE TALKINGは1985年末に「514バンド」を前身として結成されました。結成当初のメンバーは西村智彦、佐藤竹善、藤田千章に加え、阿部鼓太郎、佐藤誠吾、佐藤達郎の6人構成でした12。当初はバンド名が決まっていなかったものの、1986年に「ヤングジャンプ・サウンド・コンテスト ’86」に参加する際、佐藤竹善が「SING LIKE TALKING」と暫定的に命名しました2。この特徴的な名前は、佐藤が偶然テレビで見た李麗仙のインタビューに表示されたテロップ「彼女の演技は歌うように語り、語るように歌う」に由来しています23。
同コンテストで「TRY AND TRY AGAIN」を演奏してグランプリを獲得し、審査員だったファンハウスのプロデューサー・武藤敏史に見出されました2。1987年末、デビューアルバムのレコーディング直前に、レコード会社の判断により阿部鼓太郎、佐藤誠吾、佐藤達郎の3人がメンバーから離脱。西村も外される予定でしたが、佐藤と藤田の「西村のギターは絶対に必要だ」という必死の説得により残ることになり23、現在の3人組バンドの形が誕生しました。
・
近年の精力的活動
・
SING LIKE TALKINGは2023年にデビュー35周年を迎え、中野サンプラザホールで「さよならサンプラ、おかえりニシムラ」と題したコンサートを開催し、大病を克服した西村智彦の本格復帰を祝いました1。秋には大阪と東京でNHK大阪ホール・東京ドームシティホールにてデビュー35周年ライブを行い、全公演が即日完売となる人気ぶりを見せました12。
2024年は佐藤竹善のソロデビュー30周年という節目の年で、「Solo The 30th ALIVE and KICKIN’ 2024」と題した東名阪Zeppツアーを8月に開催23。7月31日には新作「Alive and Kickin’」をCD2枚組で発売4。また、毎年恒例となっている「Your Christmas Night」も2024年11月から12月にかけて奈良、東京などでされ、東京公演は即完売するなど根強い人気を誇っています12。さらに2025年3月からは木根尚登（TM NETWORK）とのスペシャルライブ「My Favorite Songs」も予定されており5、ソロとバンド両面で精力的に活動を続けていました。
・
闘病と永遠の別れ
・
2025年6月12日、SING LIKE TALKINGの公式サイトにて、ギタリストの西村智彦さんが同年6月5日に61歳で永眠したことが発表されました12。西村さんは2021年から4年以上にわたり闘病生活を送っており、その間、35周年記念コンサートのステージに立つなど何度も奇跡的な復活を遂げましたが、病気の再発により徐々に症状が悪化していました13。
葬儀は遺族の意向により近親者のみで執り行われ、後日関係者向けのお別れの会が開催される予定です1。バンドメンバーの佐藤竹善さんと藤田千章さんは「西村くんとは、最期の最期まで、グループのコンサートスケジュールや新曲の制作予定などを語り合い、励し合い、冗談を言い合い、笑い合って、決して希望を捨てることなく過ごして参りました」と連名でコメントを発表し、「まだ実感が持てず」「全く受け入れ難い事実」と深い悲しみを表明しています34。
