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弘前市には「高砂」や「そば処 清水」、「そば処・かふく亭」など、地元民に愛される多彩なそば店が点在しており、津軽そばの伝統を守る「三忠食堂」や石臼挽きの手打ちそばが楽しめる「自然房 万作庵」など、それぞれが独自のこだわりと風味を持つ名店が揃っています。
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津軽そばの特徴と歴史
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津軽そばは青森県津軽地方の郷土料理で、江戸時代に誕生しました。最大の特徴は、つなぎに大豆をすりつぶした呉汁を使用することで、米が貴重だった時代に庶民がそばを常食する中で栄養バランスを考慮した独自の製法です。一般的なそばの「三たて（挽きたて、打ちたて、茹でたて）」とは対照的に、津軽そばは熟成させることが特徴で、生地を半日ほど寝かせた後、さらに煮置きするため、非常に柔らかく箸で持ち上げるとちぎれるほどの食感になります。
津軽そばは戦後一度廃れましたが、平成9年に「幻の津軽そば研究会」が結成され、弘前の日本料理店「野の庵」の佐藤夫妻を中心に復活しました。元々は「おもてなしのための蕎麦」として発展し、津軽地方では旧暦12月8日に「八日そば」として無病息災を願って食べる風習もありました。出汁は鰹を中心にさば節やあごだしを使い、醤油で味付けされたラーメンスープに近い仕上がりが多く、熱いそばを汁物のようにすすって食べるのが特徴です。
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高砂の二八蕎麦
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大正2年（1913年）創業の老舗「高砂」は、弘前市親方町に佇む風情ある建物が特徴的なそば店です。二八蕎麦を看板メニューとし、上品な味わいとつゆとのバランスが絶妙と評判を集めています。細めの白い蕎麦は適度なコシがあり、やや辛めのつゆによく合うと好評です。店内は昭和48年に移転建築されたものですが、昔ながらの雰囲気を大切にしており、夏でも涼しげな蔵を活用した空間となっています。
営業時間：11時～17時30分
定休日：月曜（祝日の場合は翌日）
アクセス：JR弘前駅から車で12分、中央弘前駅から徒歩約9分
駐車場：店舗脇に8～12台分あり
人気メニュー：もりそば750円、天ざるそば
地元の常連客と観光客の両方に愛される店として、特に昼時は混雑することが多いようです。弘前城からも徒歩5分と好立地で、城下町散策の際の休憩にもぴったりの名店です。
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そば処清水の海彦山彦そば
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そば処清水は弘前市茂森新町にある人気そば店で、特徴的なメニューとして「海彦そば」と「山彦そば」が知られています。海彦そばは天かすがのった冷たいぶっかけそば（950円）、山彦そばは舞茸の天ぷらがのったぶっかけそば（1,200円）で、どちらもコシのあるシコシコとした食感の蕎麦が楽しめます。さらに海老天が2本のった「特製海彦」（1,450円）もおすすめメニューとして人気です。
そば処清水は元々「會そば」という店名でしたが、移転して名前を変更しました。津軽そばが温かい蕎麦として知られる中、清水は冷たい混ぜ蕎麦がイチオシという特徴があります。営業時間は日・月・木・金・土・祝日が11:00〜20:00、火曜日は11:00〜16:00、水曜定休で、弘前城散策の際に立ち寄るのに便利な立地です。店内には8人用フリーテーブルや座敷などがあり、家族連れでも利用しやすい環境となっています。
